吃火鍋的同一天，後來我們走到明曜門口，等那位即將出閣同學的未婚夫，千里迢迢地送來了幸福滿溢的喜餅。他們互動的甜蜜，免不了讓我們的眼神自然地流露出羨慕之情，當然，還有更多更多沒說出的祝福在心裡面。
剩下的三個人，因吃飽喝足而讓身上多了一圈負擔，於是我們沿著忠孝東路閒逛，四處尋覓順眼的球鞋，還到遊樂場玩了賽車，只希望能儘快將胃裡清出一個位置，好能夠擺得下我們計畫中的下午茶行程。
##CONTINUE##我原本推薦大家去延吉街的杜樂麗法國茶館，沒想到走到門口卻是大門深鎖，原來他們全體秋季公休去也。沒想到，不只他們的茶風有法國味，連休假也很跟得上歐洲的調調，又是一件讓我欽羨不已的好事兒。
我們在巷子口轉彎，往敦化南路的方向前進。一路上有特色的咖啡店不少，但越多選擇反而更難選擇。說時遲那時快，我們在「陽光悠活地中海」這家店的窗邊停了下來，看到有人正一副懶洋洋地靠在沙發上。我們互相對望了一下，點點頭，感覺這個地方還挺適合血液仍在腹中奮力消化，以致腦袋有點缺氧的我們。
店內的擺設略為陳舊，看得出有點歲月的痕跡，不過整體的感覺還是很恬適，有種慵懶的味道。我習慣性地拿著相機，站起來繞了繞，竟有一小面牆貼了許多藝人的簽名。看來，若不是這兒的食物非常出色，就是老闆的後台很強。
他們的下午茶套餐，除了飲料蛋糕之外，還有附一樣點心，因為我們都還不餓，所以點了兩份下午茶，另單點一杯飲料。然後，我們開始聊起，為何星期天的東區下午，路上沒有熙來攘往，而顯得有些冷清？首先有人發難為台灣這一陣子的經濟狀況感到憂慮，接著有人說，也許明天就要上班上課，大家都待在家裡收心吧！我們一起笑了出來，但同時內心也感到無奈與苦悶。沒錯，明天又要上班了，逍遙的日子總是感覺那麼的短暫。
餐點陸續送了上來，蛋糕的賣相都不錯，味道也還不賴，我看大家吃得津津有味，女生的胃果然有甜與鹹之分。
少了剛才那位熱愛工作人士的參與，我們聊起上班的點點滴滴，抱怨還是佔了相當大的比例。不過最起碼，現在的我會把想法付諸實行，那條曾把脖子緊緊勒住的無形的線，我漸漸地試著去忽略它對我的威脅。沒錯，束縛仍在，我也不會阿Q的認為有一天它會自動消失，但我很清楚，我不可以永遠把它當作不敢嚐試的藉口。
另一盤培根香腸送到我們眼前，這道點心就十分美式口味，很重的蕃茄醬，很鹹的酸黃瓜，會讓老美忍不住一口接一口。我個人是覺得如果能熱熱的配著麵包一起吃，會更令人食指大動。
天色不久就暗了，老闆把燈光點亮，還為每一桌送上一盞小蠟燭，此時室內立刻呈現出一種不同的情調。以前在星巴克打工時，有過想要開一家小咖啡店的夢又浮現眼前，然而，經過這麼多年我還是想不清楚，究竟我喜歡的是咖啡本身，還是咖啡背後所帶給我的意義，或者是那些將咖啡引入我生命中的人...我突然沉默了下來，覺得有種難以言喻的苦澀哽在喉間。該死！幹麻在這麼愉悅的時刻放任自己掉入回憶裡。
我摸著鼓起來的肚子，心裡盤算著回家以後絕對禁止再吃東西，更不准再想東想西...
2006年11月9日 星期四
台北東區 - 陽光悠活地中海
台北東區 - 溫補知新
話說我「高中」同學今年「高中」會計師，所以想邀幾個朋友一起慶祝慶祝。她原本想請我們去「喜來登」喝下午茶，但最近轉涼的天氣讓我們更想念火鍋那種暖呼呼的滋味，於是我挑選了一個東區小有名氣的養生火鍋店，讓大家除了為她開心之外，還可以冬令進補一下。
我們四個人點了三種不同的湯底，養生、昆布及蕃茄，沒錯，我這一回就是想來嚐嚐蕃茄湯底的滋味。
##CONTINUE##在開吃前，我們先以茶代酒，好好祝賀了那位新科會計師一番，因為真的很開心，她這條路的坎坷終於有了盡頭。會計師改成及格制後增加了不少上榜的難度，對於某些本來就難拿分的科目，60分的最低門檻讓很多人僅差臨門一腳地敗下陣來。但是朝好的地方想，通過科目的成績可以保留三年，不用一試定江山似乎也不錯。而我這位苦命的同學，便是在成績可以保留的最後一年，以最後一科公司法59分扼脕。四年的努力彷若一場夢，但她並沒有選擇忘記，而是選擇從頭再來。我不知她從何而來的勇氣與毅力，但看在我們這群朋友的眼裡，只能默默期盼有一天，她真的能追求到她想要的東西。
前菜上桌，是口感滑嫩的蛋豆腐，隨後附上了滋味濃郁的梅子醋，很適合最後酒足飯飽時一飲而盡。
我們聊著聊著，突然發覺這一桌都是受了會計荼毒四年的生還者，只是在畢業之後境遇大不同。其中一位和我一樣進了會計師事務所，但我撐了兩年之後，便開始準備出國事宜而在星巴克打工。她則是多留了一年，之後跳槽到客戶那兒上班。原本看似穩定的生活，卻因為與男朋友的感情生波，她辭掉了工作，一厥不振地整天窩在家裡。最後，雖然她與男朋友言歸於好，但因長時間沒有收入，加上他們一起去美國玩了三個月，已經把所有的積蓄花光，等她回到台灣開始面試工作的時候，不但一切歸零，還常被質疑一年多沒工作的原因。她說，她常常會感到後悔，因為人生留下了一年完全沒有意義的空白。
「那現在你們的工作都穩定了，妳現在會想要嫁給妳男朋友嗎？」我們問道。她很快地搖搖頭。她說他們的爭執還是不斷，而且兩個人後來在澳門賭場都輸了很多錢，到現在手頭上還是沒有什麼存款。我們都知道她這個賭性堅強的毛病，但偏偏她男朋友也是同好，兩個人湊在一起常常會一發不可收拾。她很喜歡小孩子，可是她卻在風風雨雨了這麼多年後，感到不確定身旁的這個男人適不適合當孩子的父親。
豐盛的蔬菜端了上來，平常外食很難吃到足夠的纖維，這會兒總算可以稍微均衡一下。
我的另一位同學，她其實是考上了服裝設計系，但在唸了一年後確定自己與剪刀無緣，於是降轉會計系。當時我實在想不通她為何會選會計系，因為我自己是讀得無聊的要命，但也只能眼睜睜地看她跳入這個大火坑。
她畢業後，毅然決然換了跑道，考上了一個外縣市師範學院的幼教研究所，後來又考得教師資格，目前在離她家五分鐘路程的學校當小學老師。她是我們當中唯一不會對工作滿腹怨言，甚至，她說「喜歡」每天去學校的感覺。這是讓人多麼羨慕又忌妒的一句話啊！因為其餘的我們都只求，每天早上有勇氣踏出家門口去上班就好。
12月9日她就要與她的未婚夫踏入禮堂，她與他相識一年，交往三個月，便決定要攜手終身。她面露淡淡的笑容說著，因為感覺對了，所以發生得自然而然，他們正計畫著明年就要生小寶寶。
我點的鮮魚片火鍋有沒有看起來很豐盛？不過對女生來說，份量似乎稍微多了一點。
最後一位，也就是今天聚會的主角，會計系畢業之後留在學校當了一年助教，然後同年考上了會研所。她讀書運還算不錯，不過工作運奇差，目前的四大事務所她去過三家，但都沒有做超過半年。其中最後一個事務所對她打擊尤其大，她遭逢in-charge無理地欺壓，身體及心裡都受到嚴重煎熬，於是她急著想要證明自己，卻又在兩年前會計師考試挫敗，直到這一天到來，她才真的為自己出了一口氣。
現在的她，恢復了一些信心，所以她希望能有比現在更好的工作機會，更上層樓的薪資水準，她還想著要出國進修的事... 我的朋友啊！不要急，不管未來有什麼在等著妳，請千萬不要亂了妳的方向。
照片上是其中一個同學所點的松阪豬肉，往火鍋內只要涮個三四下，入口十分滑嫩有彈性。
曾經我們口中的未來轉眼已至，看著自己的成長，數著自己的遺憾，很高興大家都還能聚在一起。在數不清的笑鬧言語中，曾給彼此的鼓勵都是發自內心，雖然淡淡的，卻都是長長久久的一種祝福。
看著火鍋不斷地沸騰，把桌上食材一股腦地丟進去真是痛快，加上蕃茄湯底的口感十分清爽，完全不覺得油膩。只是肚子越來越撐，瞧見還沒入鍋的冬粉及河粉，不只我的胃已經開始吃不消，在座其他人也早就高舉白旗。
服務生來幫我們收桌子的時候，輕聲問了句，請問要什麼樣的甜點呢？什麼！？還有甜點！我們四個人大約愣了五秒鐘，才回過神來。而我，還是忍不住地選擇了紅豆牛奶來嚐嚐。
呼～這個甜點真的有誠意喔！舀起一湯匙滿滿的紅豆，配著順口的奶香，口腹之欲是大大的被滿足。只是，晚上站上體重機的瞬間，我想痛苦也已經是可以預見的......
2006年10月18日 星期三
2006年10月9日 星期一
貓空 - 貓空閒
生平第一次騎摩托車，用Dio 50載同學上山，
下坡路段還在不停加速，年輕的字典裡─
找不到「害怕」這兩個字。
我們大聲怒吼，像是初生之犢，像要掙脫什麼束縛，
但事實上，那只是對自己沒有選擇而發出的無奈悲鳴。
##CONTINUE##高中三年就這樣在山腳邊度過，那段青澀叛逆的歲月，
有著同樣桀傲難馴的山路作見證。
慢慢長大，讀書不再是唯一的煩惱。
內心的嚮往湧現，情感的滋味醉人，
年輕不再氣盛，手上急催的油門也漸緩。
我再次來到了這裡，靜靜地看著台北盆地華燈初上，
驚訝原來同樣的風景竟有著完全不同的面貌。
點點星光不一定在天上，我靠在欄杆邊，享受著微風吹拂，
揮手向滿坑滿谷眨眼的小星星說聲：「我看見你們了。」
坐在小學同學的車上，來到熟悉的風景。
秋日的太陽和煦，落在身上是厚薄適當的衣裳，
這一回有種時光交錯的驚喜。
茶不是茶，咖啡不是咖啡，
是回憶的味道在默默發酵。
我們笑談著過去、現在、與未來，
那些原本都曾是話題裡好遙遠的地方，
轉眼已是在伸手可及的不遠處，
但又被覆上了一層薄霧似地看不清楚。
是歲月的流逝，讓人對夕陽的眩爛奪目，
有著感傷的投射。
短暫的本身就是一種價值，
這種易逝的脆弱教人懂得了堅強與放手。
再見了童年，再見了青春，再見了戀人，
甚至有一天我們也要跟這世界告別，
但閉上眼睛，很多畫面將會永恆，我相信。
2006年9月4日 星期一
Glasgow - Loch Lomond
這是我在位於「格拉斯哥」 (Glasgow) 西北方的「羅莽湖」 (Loch Lomond) 畔錄下的短片。
羅莽湖長37公里、寬8公里，是英國最大的淡水湖，亦因羅莽峰如詩如畫的水中倒影，素有英國最美的湖泊之稱。而男子粗獷的嗓音響徹雲霄，人們臉上沉醉在視覺及聽覺雙重享受下的表情，變成了湖面上另一種渾然天成的美景。
##CONTINUE##著名的蘇格蘭民謠－「Loch Lomond」所指稱的便是這兒，我想小時候大家都應該有唱過中文版的「羅莽湖畔」吧！而我剛才在網路上尋找英文版歌詞的時候，無意間看見了一個關於那首歌的小故事，原文如下：
One of several legends has it, that this song is about two of Bonnie Prince Charlie's men, captured and left behind in Carlisle after the failed rising of 1745. The song appears to be written by one young soldier to his sweetheart. He was to be executed, the other released. The Spirit of the dead soldier travelling by the "low road" would reach Scotland before his comrade, struggling along the actual road over high, rugged country.
大意是說，一名戰俘在被處決前寫下了這首歌，託另一名即將被釋放的牢友，將它帶回去給他住在羅莽湖畔的愛人。歌詞中用“low road”來形容他死後靈魂所行經的道路，相對於他朋友將步行回去的“high road”(蘇格蘭為高地)，聽起來讓人有種好蒼涼的畫面感。還有他寫道，我雖然可以比你早回去，但我將再也無法與她相會，讓這首歌淡淡的曲調，聽起來更加有種濃得化不開的愁緒。
聽王力宏唱「一首簡單的歌」的時候，有沒有覺得旋律跟腦海中什麼記憶重疊？沒錯，就是這首歌。我認為歌曲前半段的起伏與這首民謠的相似度有八成，不過所有的音樂都是由那七個音符所組成，所以希望這只是個美麗的錯誤，英雄所見略同的巧合。
2006年8月28日 星期一
三芝 - 巴莎諾瓦（Bossa Nova）
艷陽高照的星期一午後，Gail約我ㄧ起去三芝的淺水灣走走。
Gail是我唸完書回台灣後，在財務顧問公司工作期間所認識的朋友。當時他們公司聘請我們去輔助一個東南亞的專案審查，而她和我剛好是各自公司被指派的人員之一。於是我們一行五個人浩浩蕩蕩地遠走印尼及泰國，除了晚上睡覺的時間，那三個禮拜幾乎是完全朝夕生活在一起。
##CONTINUE##那段日子至今回味起來還是讓我們津津樂道，雖然工作得很辛苦，每天都加班到三更半夜，但長時間的相處卻讓我們建立起深厚的革命情感，也培養出常相望一眼就心領神會的那種默契。
每次坐她的車，絕不會感到有不熟悉路線的那種生澀，明明她從小就住在泰山，但整個台北市猶如她家的後花園。只見她熟練地從新生高架橋走往士林的方向，找到承德路，再轉到大度路，然後接上登輝大道往淡金公路一直開，在開到三芝淺水灣附近，我們便已看見左手邊有許多風格迥異的小餐館。
天氣很熱，雖然天空有點灰灰的，可是太陽還是透過雲層猛烈地酷曬。我們選了其中一家看起來有地中海味道的餐館，叫做巴莎諾瓦(Bossa Nova)。Gail迫不及待的點了冰Latte，而我則是在檢視Menu一遍之後，選了店家強力推薦的加勒比海冰水果茶。
冰水果茶送過來的時候，我的身體稍稍顫抖了一下。
因為那個杯子都快跟我的頭一樣大，實在是相當夠份量。
不過量多並不表示它的品質有任何折扣，水果的濃郁香氣配上恰到好處的甜味，
冰冰涼涼的讓我喝一口就上癮了。
在夏日的海邊，吹著海風，望著海浪，手握一杯沁入心房的舒暢冷飲，與朋友隨性地有一句沒一句的閒聊著...這樣的夏天，還有什麼好奢求的？
